Au pied des stalles

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Allégorie en l'honneur de la publication de la paix d'Aix-la-Chapelle de Jacques Dumont - Musée Carnavalet Paris

La Place de la Concorde, a été créée par l’architecte de Louis XV, Ange-Jacques Gabriel. Les travaux commencent en 1754. Elle est achevée en 1763. Son nom lors de son inauguration est évidemment : Place Louis XV.

En juin 1765, au centre de la place, fut dressée une statue équestre du Roi. Ce monument de bronze fut fixé sur un piédestal. A chacun des angles, quatre statues personnifiaient les vertus royales : Force, Amour de la Paix, Justice et Prudence.

Mais si au début de son règne, Louis XV fut surnommé le « Bien-aimé », il n’en était plus de même à cette époque. Et ce d’autant plus, que malgré la victoire de la France, c’est la Prusse qui tira le plus de bénéfice de la victoire et du  traité d’Aix. Il en reste cette expression : « travailler pour le Roi de Prusse ».

L’opinion est tellement remontée contre le gouvernement et contre son Roi qu’une main anonyme et spirituelle écrivit, sur le socle de la statue, ce distique[1] resté célèbre :

« Ah ! La belle statue! Oh! Le beau piédestal
Les vertus sont à pied et le vice à cheval. »

Mona, je ne sais pas si je suis votre bien-aimé, mais en tous cas, j’aurais bien aimé boire un coup… avant que vous ne me fassiez perdre la tête. Et pas un vin d’Argenteuil ou de Suresnes… et encore moins un Bourbon.


[1] Groupe de deux vers renfermant un énoncé complet