Fromage de Port du Salut

Bien que la principale occupation du moine soit la recherche de Dieu dans la prière et l’étude, il doit cependant subvenir à ses besoins matériels par le travail. La Trappe du Port du Salut en Mayenne fut fondée en 1815. C’est la première communauté à avoir repris la vie monastique après la révolution. Les trappistes se lancèrent dans la fabrication du fromage pour l’utilisation et la conservation du lait d’un troupeau qui ne cessa de croître.

timadeuc
Abbaye de Timadeuc

Dès 1850, les Pères décidèrent d’agrandir les locaux de la fromagerie et de construire des caves d’affinage adaptées à la nature de la fabrication. Le lait de la ferme fut complété par une collecte organisée parmi les élevages voisins. La vente du fromage commença à se développer à Laval et les environs du monastère.

En 1873, le « Port-du-Salut » fit son apparition sur le marché de Paris. La marque « PORT DU SALUT » fut déposée en 1874, et mondialement connue, plus généralement sous le nom de « PORT-SALUT ». De nombreuses imitations furent créées, la plus connue qui existe toujours : « Saint Paulin ». Par suite de l’évolution de la production du lait et du marché, la fromagerie étant devenue trop importante pour eux, les religieux cédèrent en 1959 à la Société Anonyme « Les Fermiers Réunis« , qui continue à exploiter la marque.

Abbaye de la Coudre
Abbaye de la Coudre

A la suite de cette cession, les religieux se lancèrent dans  la  fabrication d’un fromage à l’échelle artisanale, au lait entier non pasteurisé, façon d’autrefois, sous la marque « Fromage de L’Abbaye ».

Aujourd’hui, avec le manque de vocations et la moyenne d’âge élevée des moines,  la fabrication du fromage est arrêtée et la ferme d’élevage de vaches laitières n’existe plus.

Abbaye d'Echourgnac
Abbaye d'Echourgnac

Fort heureusement, les moines donnèrent la recette aux diverses Trappes. Pour retrouver le véritable goût du fromage monastique, je vous invite à acheter les fromages de l’abbaye d’Echourgnac (Dordogne), de l’abbaye de Timadeuc (Finistère) ou ceux de l’abbaye de la Coudre à Laval.
Je vous conseille de les affiner en les laissant dans un endroit frais (mais pas au frigo) durant 15 jours à trois semaines. A point, ce fromage à pâte pressée aime les vins blancs ou les vins rouges légers de la Loire. Je vous recommande également le fromage parfumé à la liqueur de noix de l’abbaye d’Echourgnac. Avec un vin du Jura (vin jaune, par exemple), c’est un vrai bonheur…

Mona fineur, c’est vous