Mon chef Lépicurien en relisant mon billet, m’a simplement dit : « je ne m’intéresse qu’au fromage, au vrai ». Oh, qu’il est dur, le grand homme ! Mais enfin j’espère, cher lecteur, que vous, vous aimerez lire la saga de la Vache qui rit qui a partagé notre enfance.
Cette star du fromage fondu est née à la fin du XIXe siècle. Ce produit des fromageries Bel doit une partie de sa gloire à la vache dessinée par Benjamin Rabier en 1921. Ce même Rabier dessinera la Baleine Bleue que l’on trouve toujours sur les sachets de sel. Bravo l’artiste.
Mais savez-vous qu’il se vend chaque année plus de 2 milliards de portions, sans compter un milliard de mini-cubes ? exportée dans 86 pays. La recette varie selon les pays pour s’adapter au goût de chacun.
L’inventeur n’est pas Léon Bel, le fondateur des Fromageries Bel, mais le Suisse Gerber qui lance le gruyère fondu (appelé aussi fromage à tartiner). Celui-ci est une aubaine car il permet de recycler les meules de gruyère non conformes. La famille Graf importe le concept en France. L’un des trois frères Graf se fâche avec le reste de la famille et livre le secret de fabrication au concurrent Bel, qui pourra utiliser le terme « fromage fondu ».
Le 16 avril 1921 voit le dépôt de la célèbre marque La Vache qui rit. Ce n’est pas encore celle que nous connaissons aujourd’hui. C’est Léon Bel qui la dessine, en s’inspirant de l’étiquette du
camembert Saint-Hubert, réalisée par le dessinateur Benjamin Rabier dont il a fait connaissance quelques années plus tôt à la guerre. La boîte est en métal serti et contient un seul bloc de Vache qui rit. Léon Bel lance alors un appel d’offre et choisit le dessin proposé par Benjamin Rabier. Toutefois, Léon Bel demande à son imprimeur, Vercasson, d’ajouter des boucles d’oreilles. Le dessin revu est déposé en décembre 1923 sous la dénomination « La Vache rouge ». Léon Bel en déposera un autre sur fond de montagnes jurassiennes, en janvier 1924, sous la dénomination « La Vache qui rit ». Au fil des ans, elle connaît de nombreuses versions.
Il y a « La Vache » conditionnée en tube (un flop !), la « mini- Vache », la version métal ou carton, les portions ou celle d’un seul morceau (version Outre-Rhin)… Les déclinaisons sont nombreuses et font la joie des collectionneurs.
J’ai testé pour vous « La recette » :
Soupe à la Vache qui rit
Coupez 4 courgettes et 5 à 6 portions de Vache qui rit en dés. Faites fondre un peu de beurre dans une casserole, et faites revenir doucement les courgettes sans les colorer. Couvrez avec un bouillon de poulet (une tablette) et ajoutez le « fromage ». Mélangez bien pour le faire fondre. Couvrez et laissez cuire jusqu’à ce que les courgettes soient bien tendres. Passez au mixer et assaisonnez selon votre goût.
Mona pas bu une une grande bouteille avec çà. Lépicurien a considéré que ce serait du gâchis.
